Tiskárny můžeme rozdělit do dvou základních kategorií: inkoustové a laserové. Před koupí tiskárny si odpovězte na jednoduchou otázku – co a v jaké kvalitě budete nejčastěji tisknout.

Laserové tiskárny mají zpravidla vyšší pořizovací náklady, ale samotný tisk je mnohem levnější než u tiskáren inkoustových. Jsou navíc tišší a zpravidla rychlejší než inkoustovky. Tím ale jejich výhody končí. Pokud uvažujete o tisku grafiky nebo snad o fotorealistickém barevném tisku, na laserovou barevnou tiskárnu zapomeňte. Barevné laserové tiskárny sice začínají na cenách lepších inkoustových tiskáren, ale kvalitě inkoustového tisku na tiskárně za 6.000,- se nevyrovná laserovka za 200.000,- Kč. I zde tedy platí, že budete tisknout rychleji, levněji, ale to je všechno.

Inkoustové tiskárny s velmi dobrou kvalitou tisku jsou dnes k dostání od nějakých 2.000,- Pokud chcete tisknout opravdu kvalitně, budete potřebovat také kvalitní papír. Každý výrobce dnes nabízí celou škálu vlastních papírů, od papírů s vysokým rozlišením pro běžné použití až po fotopapíry nejvyšší kvality. Pokud chcete ušetřit za inkousty (2 kompletní sady se zpravidla vyrovnají ceně tiskárny), určitě vybírejte mezi tiskárnami s oddělenými inkousty, které umožňují vyměnit pouze tu barevnou kazetu, která opravdu došla (levnější modely mají často barevnou cartridge společnou pro všechny barvy a pokud Vám dojde např. červená, budete muset vyměnit celou cartridge, což se časem velmi prodraží).

Dobré současné tiskárny (laserové i inkoustové) se většinou dodávají jako multifunkční zařízení (tiskárna/kopírka/skener/případně fax) a mezi jejich užitečné funkce patří kromě připojení přes USB a LAN také možnost tisku BEZ připojení k PC (např. přímo z digitálního fotoaparátu pomocí rozhraní PictBridge), možnost bezdrátového připojení Wi-Fi, oboustranný tisk, funkce ePrint, adaptér na potisk optických médií apod. Kromě uvedených rozhraní USB, LAN, Wi-Fi je stále možné sehnat i tiskárny, připojitelné přes paralelní / sériový port, stejně jako přes Bluetooth.

Malé firmy nejčastěji kupují černobílé laserové multifunkční tiskárny, pro velké společnosti je nejvhodnější volbou barevná laserová multifunkční tiskárna s bohatou výbavou, optimalizovaná pro práci v síti. Do domácností nejčastěji dodáváme barevné inkoustové multifunkční tiskárny, které pokryjí celou škálu tisků za rozumnou cenu.