Netbook je malý přenosný počítač s úhlopříčkou displeje 9 až 12,1 palců (22,9 až 30,7 cm). Má nízký výkon, protože zpravidla obsahuje úsporný procesor, díky němuž ale dosahuje délky provozu na baterii až 9 hodin. Netbooky nemají optické mechaniky, levnější modely nemají ani pevné disky (data jsou podobně jako u tabletů držena např. interní pamětí typu eMMC), jsou lehké a primárně určené pro časté cestování. Hlavními přednostmi netbooků jsou proto mobilita, nízká spotřeba, cena i váha. Zaměřeny jsou především na zprostředkování přístupu k internetu (WWW, e-mail) a jednodušší kancelářské práce.

Firma Intel původně zamýšlela netbooky jako superlevné sekundární počítače s dobrou konektivitou a dlouhou výdrží na baterii. Postupem času se ale ukázalo, že to s cenou nebude tak růžové, jak se předpokládalo - uživatelé totiž dali přednost mírně větším displejům (s osmipalcovými se dnes už nesetkáte) a klávesnicím, a více žádané se staly také netbooky s plnohodnotným operačním systémem. Důvodem byl mimo jiné i fakt, že mnozí uživatelé namísto toho, aby netbook používali jako sekundární počítač, jej často využívají jako počítač jediný – primární.

Jednojádrové procesory Intel Atom tak postupně ustoupily výkonnějším dvou/čtyřjádrovým čipům a cena se postupně dostala až ke hranici 10.000,- Kč. V této cenové hladině ale už koupíte "plnohodnotný" notebook a jedna z hlavních předností netbooku, kterou měla být atraktivní cena, se tak vytratila.

Přesto obliba netbooků neklesá. Staly se přechodovým článkem mezi silnějšími a vybavenějšími notebooky a tablety, kdy už při cenách pod 10 tisíc dokáží nabídnout multidotykové displeje s FullHD rozlišením, 4-jádrové procesory a plnohodnotný OS.